此定义的确切含义是工业产权的使用许可，因此可做以下定义：许可证协议是一方准许另一方使用其所有的或拥有的工业产权或专有技术，被许可方依照合同得到该项使用权并支付使用费的合同。许可证合同的客体主要是技术使用权，具体的讲，即专利使用权、商标使用权和专用技术使用权。

国际许可证合同有如下三个特点：

（1）合同涉及的是使用权，不是所有权。作为该合同标的的技术知识的所有权仍属于许可证卖方，而且，该使用权在地域范围和时间上都受到合同的限制。

（2）一国当事人许可另一国当事人使用其所有的或拥有的工业产权。

（3）专利商标权的主体处于不同的国家。

国际许可证合同与其他合同的区别

（1）客体的特殊性

国际许可证合同的客体是专利、商标和专有技术的使用权，它们是无形财产权。

（2）许可证买方是直接用户

许可证买方一般都有能力在购证后实施该合同项下技术，因而，买方须具有一定的技术知识及工业实施能力，以便吸收、消化所购买的技术知识，实现出其经济值。

（3）许可证合同的买卖双方具有明显的合作性质

许可证合同期限长，卖方必须履行义务，担保所提供的技术在买方工厂里实施后可以或必定达到合同所预定的经济指标。

许可证合同兼有几种合同的特点：

（1）属于技术转让合同。

（2）专利和商标把所有权与使用权分割开，颇有些租赁合同的特点。

（3）与高级劳务合同也有相似的地方。