2004年12月11日起，允许设立外商独资贸易公司，外商独资贸易公司获得批准后，自然取得进出口权，但审批较为严格，相关部门至今未有细则出台，并对政府审批期限不做承诺。如果外商独资贸易公司需要增值税发票，注册资本至少相当于500万元人民币的外币，而且雇佣员工50人以上。如果外商独资贸易公司暂不需要增值税发票，注册资本至少相当于50万元人民币的外币即可，有些地方规定为14万美金。

受配套法规和具体办法滞后以及人民币升值因素的影响，设立外商独资贸易公司的申请将会非常严格。但绝不是大公司容易审批，小公司就难审批。